EXPOSICIÓN AL PLOMO Y DESARROLLO COGNITIVO INFANTIL TEMPRANO EN AMÉRICA LATINA: ESTUDIO ECOLÓGICO BASADO EN FUENTES SECUNDARIAS CON ÉNFASIS EN REPÚBLICA DOMINICANA

Resumen

El plomo es una neurotoxina ambiental que afecta el desarrollo cognitivo infantil, incluso a bajos niveles de exposición. Este estudio transversal de tipo ecológico utilizó datos secundarios abiertos para analizar la relación entre la exposición infantil al plomo (BLL ≥ 5 μg/dL) y el desarrollo cognitivo temprano (ECDI) en niños de 36 a 59 meses en cinco países latinoamericanos: República Dominicana, Costa Rica, Colombia, Ecuador y El Salvador. Se emplearon datos del informe The Toxic Truth (UNICEF y Pure Earth, 2020), las encuestas MICS y World Bank Open Data. Se realizaron análisis descriptivos, correlaciones bivariadas y un modelo de regresión lineal múltiple incluyendo como variables de control: pobreza extrema, acceso a agua potable, asentamientos precarios y PIB per cápita. El 68 % de los niños presentaban niveles elevados de plomo en sangre, con un ECDI promedio de 0.78. Aunque los resultados no fueron estadísticamente significativos, se observó una tendencia negativa entre la exposición al plomo y el desarrollo cognitivo (β = –0.0010), así como con la pobreza extrema (β = –0.0045). Estos hallazgos subrayan la importancia de fortalecer los sistemas de vigilancia ambiental y promover políticas públicas para proteger la salud neurológica infantil.